货运行业面临挑战：运力过剩与成本控制的关键议题

好消息是，货物运输一直不是问题。然而，这是大型运输公司代表们在货运承运商协会年度“跨越边境障碍”会议上能分享的所有好消息了，该会议于11月20日在安大略省密西沙加市举行。

“目前，如果你是一家能够定期获得业务和货物的运输公司，你在执行这些货物时不会遇到司机们的太多反对，” Kriska Transportation Group 的总裁大卫·坦伯表示。“运力比货物要多。如果你有货物，运输它并不难。真正的挑战在于，如何以一个能让你盈利的价格来运输这些货物。”

XTL Transportation 的首席运营官克雷格·杰曼指出，业界对于运力退出市场的速度之慢感到意外，尤其是在过去几年中运营环境如此艰难的情况下。“我们本应看到运力更快地退出市场，”他说。

加拿大的运输公司也在应对货物不平衡的问题。运往美国的货物量尚可，但回程货物的装载却十分困难。坦伯表示，要恢复市场的健康发展，仍需减少运力。

“我们摆脱这种困境的方法并不主要是在需求端，”他说。“我们不可能回到2020至2022年间的那种环境，那时我们能够自主定价，并且各地的库存都在不断累积。解决方案更多地在于供应端。”

TFI International 的高级执行副总裁史蒂夫·布鲁克肖表示，由于设备价格低迷和二手卡车需求不足，银行不愿对经营困难的运输公司进行止赎。但他也看到了一线希望。

“我们作为收购方，这并不是一个坏位置，”布鲁克肖说，并补充说，他们更倾向于进行附加收购。

然而，即使是加拿大最大的运输公司也在寻找降低成本的方法。其中一个解决方案是更充分地利用自己的维修网络。

“从温莎到蒙特利尔，我们大概每隔75英里就有一个维修点，”布鲁克肖说。“公司所有的设备都在这里进行维护。我们之前在外面花费了很多钱，而我们自己就有这样的地方。我们必须改变我们的看法，让人们使用我们的内部资源，并意识到它们的存在。”

TFI 还减少了在受到重创的货车领域的设备数量。与此同时，XTL 更加重视发展其仓储和分销业务。

分销多样化

“我们的多样性和在分销领域的扩张，从运输的角度为我们带来了很多机会，”杰曼说。“我们合作的公司在购买你的仓库空间时，与他们一次购买一整车货物时的购买方式不同。我们在运输领域看到的同质化现象，在分销领域并不存在。”

市场低迷也帮助运输公司更好地控制司机留存问题，尽管坦伯承认，保持司机的积极性和参与度是一个挑战。

“我们在预算流程和月度结果方面非常透明，”他说。他还表示，司机对市场状况非常了解，尤其是当他们看到卡车停靠站的停车场里停满了等待货物的卡车时。

Kriska 也在内部寻找提升自身业务的方法。坦伯表示，通过合并一些业务部门，公司已经能够“降低成本并释放一些价值”。

为可持续性付费

与此同时，随着运输公司寻找降低成本的方法，托运人继续向他们寻求解决其企业可持续性计划的答案。问题是，谁将为这些投资买单？

“这归结为是否愿意为此付费，”坦伯谈到转向零排放运输时说。“愿望是有的，感知到的需求也是有的，但资金却不到位。”

他认为，企业决策者和负责管理运输预算的人之间经常存在脱节。

“在电动车方面，让我们面对现实，基础设施是最大的担忧，成本是巨大的，似乎没有人准备为此付费，”杰曼同意说。

TFI International 甚至在加利福尼亚州努力部署电动箱式卡车，该州正在强制逐步引入零排放车辆。

“我们确实测试过，”布鲁克肖说，并补充说没有一条路线适合电气化，特别是当需要频繁使用升降门时。