安大略省货运行业面临的挑战与机遇：司机分类错误、运力过剩与联运增长

司机分类不当、持续的运力过剩导致货运费率下降、跨境贸易和安大略省的道路安全是本周安大略省货运协会（OTA）大会上一些重量级嘉宾讨论的主题。

行业预测机构FTR的副总裁Avery Vise，从美国来访，分享了他对当前货运市场的看法。他表示，尽管预计市场在未来一年会略有好转，但不要期待会有大的变化，因为运力过剩和货运增长停滞的问题仍然存在。他还提到，消费经济和就业市场已经非常强劲，增长空间有限。

“仅靠减少运力是无法实现复苏的，”Vise说。“即使运力真的减少，我们仍然需要一定程度的货运增长。”

当被问及为何运力迟迟未能退出市场时，他解释说：“在疫情期间，我们经历了前所未有的刺激措施，这也影响到了那些决定离开卡车司机岗位、自立门户的人，导致新注册的运营商数量激增。”

他指出，与疫情前相比，美国目前活跃的雇佣承运人数量增加了36%，而这些刺激支票使得这些新运营商能够在疲软的市场中坚持更长时间。

在低谷中徘徊

Kriska Transportation Group的总裁David Tumber，从一线提供了车队的视角。“我们感觉自己已经在低谷中徘徊了几个月，”他说。

这发生在运营成本急剧上升的背景下。

“我认为，我们的业务普遍经历了单位数的费率下降，但在资本支出方面却遭遇了两位数的成本上升，”他说。

Kriska通过暂停公司收购和严格审查资本部署来应对。

“我们的目标是整顿内部，专注于资产负债表，并与我们现有的业务合作，”他说。

新当选的OTA主席、Spring Creek Carriers的总裁Mark Bylsma指出，在这种环境下，作为小型承运人可能更具灵活性，但也更容易受到波动性现货市场的影响。他的公司正面临跨境运输的货物不平衡和费率问题。

“目前，南向到美国的货物量是充足的，”他说。“我们对这些量感到满意。但北向从美国回来的情况就完全不同了。现在，你有满载昨天费率的卡车出发，而返回的卡车费率甚至比昨天还要差。这就是我们的处境。所以，你得计算往返行程的每英里收入。我们如何克服较差的入境收入？我们通过拥有出色的出境收入来克服这一点。”

联运领域的增长

Fastfrate中区运营副总裁Mark Knott指出，加拿大货运行业的一个亮点是联运。货主越来越多地将货物转移到联运，主要是出于潜在的成本节省，而不一定是为了减少相关排放。

但是，已经面临成本上升的车队必须为不久的将来的另一次成本上升做好准备。Vise表示，EPA27排放法规可能会在2027年使8级拖拉机的成本增加2万至2.5万美元。虽然这些监管变化将伴随着制造商延长排放系统保修的要求，但Vise表示，目前尚不清楚最初的卡车购买者将从延长至45万英里（72万公里）的保修中获得多少好处。

“那么问题就来了，他们在转售时能否获得任何残值？”Vise问道。

Tumber表示，Kriska已经开始讨论在这些更高成本生效之前和之后更换设备的策略。

“这个时机可能再糟糕不过了，”他说，Kriska的目标是将新卡车的持有时间不超过三年。“以目前的价格，你很难说让我们在路上放更多的卡车。但我们也不能短视。我们不能因为不在一年内下订单，然后让那个突然的问题成为未来的负担。我认为这可能是延长事情的时间，以及订购我们所需要的，以使我们在几年内不会处于非常非常困难的位置。”

部署零排放卡车将带来更大的成本增加。当被问及像Spring Creek这样的小车队如何消化这一点时，Bylsma开玩笑说：“我等待Challenger，Rosedale和Kriska弄清楚，然后我问他们什么有效！”

专注于你能控制的

Rosedale Group的副总裁Ron Uloth表示，他的公司专注于它可以控制的变量。它更好地利用了远程信息技术来提高客户服务，同时专注于驾驶员保留。

“有些事情我们可以控制，我们每天都在这样做，”他说。“我们可以控制我们的仓库时间，我们可以控制我们的驾驶员时间，我们可以控制我们卡车的载重。我们也可以控制我们的空驶里程。我们可以关注提货和交货的延误时间，以及怠速时间。这是我们真正关注的一个领域，我们已经节省了很多。”

当他担任OTA主席时，Bylsma表示，协会未来的一个重点将是持续打击司机分类错误。

“我们非常擅长游说和政策制定，但我们——这个房间里的人和走廊里的人——需要团结起来，以一种协调和协作的方式进行基层政治努力，”他说，指的是努力让政府执行已有的法律。

将S和G纳入ESG

当被问及货主避免使用错误地将司机作为独立承包商雇佣的承运人的责任时，小组成员表达了一些挫败感。许多这样的货主已经建立了就业、社会和治理（ESG）计划，Tumber说。

“我认为在ESG中过度强调的是E，”他说。“我们当然努力确保我们知道我们的每加仑英里数是多少，以及这转化为我们的碳足迹。但不要错过与客户坐在一起的机会，当你们与他们坐在一起时，谈论S和G。社会是一个重要的方面，治理也是ESG的一个重要方面。如果你能将你的故事联系起来，关于你为合作伙伴关系带来的价值以及你如何与他们的企业目标不仅在E上，而且在S和G上保持一致，有很多[承运人]做不到这一点。”

Bylsma同意，但也补充说，在货主发出建议书请求并与承运人在选拔过程中进行“无面”对话的环境中，这是具有挑战性的。

近岸外包的好处

Knott在寻找经济中的亮点时表示，近岸外包——将更多商品生产从亚洲转移到墨西哥——将使加拿大工业受益。

“绝对，那里有很多机会，”他说近岸外包。但这也带来了挑战。他指出，从墨西哥出发的北向货运量是进入该国的货运量的10倍。

Vise说，FTR预计近岸外包对货运行业的好处将超过对更广泛经济的好处，因为大多数穿越美国-墨西哥边境的商品都是通过卡车运输的，其中很多与汽车工业有关。

当被问及安大略省的道路安全时，Uloth说需要增加驾校的监控。

“我们有一些很棒的学校，也有一些不太好的学校，”他说。“我不确定有人听说过学校的执照被吊销或暂停。”

Rosedale评估潜在驾驶员的驾驶技能，并愿意与更好的驾驶员合作，即使他们在工作的一些方面如预出行检查、装载固定或文书工作等方面遇到困难。

Kriska有一个深入的完成计划，它接受新来者并更好地培养他们的技能，然后再让他们上路。Tumber说，该计划不断被修改，但在提高车队驾驶员的技能水平方面一直很有益。

“这很困难，因为越来越少的质量驾驶员来到我们的门前，”他说。“对于每100个申请者，我们可能会带来一个。”