Torc Robotics推进自动驾驶技术 解决美国货运行业劳动力老龄化和需求增长挑战

Torc Robotics 正在努力通过提升其自动驾驶8级卡车技术，应对美国货运行业面临的两大挑战：劳动力老龄化以及对货运容量不断增长的需求。

Torc Robotics的行业合作总监Walter Grigg在一次网络研讨会上指出，尽管由于当前的经济周期，短期内的货运容量问题并不显著，但从长远来看，由于美国越来越少的年轻人加入这个行业，情况令人担忧。

Grigg表示，在未来的10年、15年或20年内，货运行业将面临货运需求与司机供应之间的日益扩大的差距。

“挑战将在未来的10年、15年或20年内出现，”他说道，并补充说卡车司机的平均年龄每十年增加10岁。“当我们知道我们的经济正在增长并且需要继续增长，对货运容量的需求也在不断增加……我们是否有足够的人力资源来满足这一需求？”

自动驾驶技术助力长途运输，创造新的就业机会

Torc Robotics相信自动驾驶技术能够解决未来的挑战。该公司专注于开发适用于8级卡车的4级全自动驾驶技术。

其当前的愿景是基于中心到中心的模式，这将使自动驾驶卡车能够处理长距离的州际运输，同时在第一公里和最后一公里的复杂运输任务中仍然使用人类司机，以提高现有司机的生产力和利用率。

除了新技术，自动驾驶卡车的推广还将需要劳动力中的新角色。Grigg强调了任务经理、自动驾驶车辆技术员、中心操作员和路边援助专家等职位的必要性。

“中心操作员需要检查这些车辆，为它们做好准备，连接它们，并让它们准备就绪，”他说道，并补充说，将需要一个支持和维护网络，以确保这些卡车始终处于最佳运行状态。

Grigg还提到，任务经理——他们将监督自动驾驶卡车，监控其运行状态，并就路线和时间提供指导——很可能需要持有商业驾驶执照（CDL）才有资格担任这些职位。“如果你不是在远程控制8级卡车，而是在卡车需要帮助的特定事件或情况下为其提供指导和支持……你需要有商业驾驶执照（CDL）。”

Torc Robotics目前正在美国西南部的几个州进行自动驾驶卡车的测试，包括亚利桑那州、新墨西哥州、德克萨斯州和俄克拉荷马州。

Grigg表示，所有这些州都非常欢迎Torc Robotics在卡车中与“高素质”司机一起进行测试，强调了州一级监管合作的重要性。虽然联邦法规尚未明确禁止自动驾驶技术，但他说，各州对这类设备的推广和采用拥有最大的控制权。

安全测试和责任仍然是关键

测试只是解决问题的一部分。安全还意味着建立能够应对不可预测的现实世界条件的系统，并证明关于自动驾驶卡车能力的断言得到了严格的数据和基于场景的测试的支持。为确保这一点，Torc Robotics采用了Grigg所描述的“基于模型的系统工程”方法，该方法借鉴了数据和经过验证的安全实践。

该公司与Torc Robotics的大股东戴姆勒卡车北美公司合作，该公司正在开发一个冗余底盘系统以确保车辆的安全运行。Torc Robotics还与联邦和州监管机构密切合作，以确保技术符合现有的安全标准。

“我们仍然必须确保车辆设计得安全。这就是我们与国家公路交通安全管理局互动的地方。我们花了很多时间和那个团队在一起，确保我们正在开发一个安全的汽车系统本身，”Grigg说。“我们欠下一代创新，但也要让那些创新者负责，确保我们安全地进行创新。”